Количество маневровых локомотивов на сортировочных, участковых и грузовых станциях должно рассчитываться путем сопоставления вариантов возможного числа локомотивов по сумме суточных эксплуатационных расходов.
Суточные эксплуатационные расходы Есут должны включать два слагаемых: расходы, связанные с часами работы маневровых локомотивов (Еман) и расходы, связанные с простоями вагонов в ожидании маневров (Еваг), т.е.
.
Рассмотрим вначале порядок определения числа локомотивов на сортировочных станциях для расформирования и формирования поездов.
Варианты возможного числа локомотивов на горке и на вытяжках устанавливаются следующим образом.
В расчетах число локомотивов на горке должно варьироваться от минимально необходимого до того их количества, при котором горочный технологический интервал перестает сокращаться.
Минимально необходимое число локомотивов на горке находится из условия, чтобы загрузка горки 
.
,
Где
- среднесуточное число расформируемых поездов;
- горочный технологический интервал, мин;
- коэффициент, учитывающий надежность технических устройств (0,08 для замедлителей КВ, 0,06 для замедлителей КНП-5 и ВЗПГ);
- коэффициент, учитывающий возможные перерывы в использовании горки из-за враждебных передвижений (=0,95-0,97);
- занятие горки постоянными операциями (экипировка локомотивов, техническое обслуживание горочных устройств, расформирование вагонов с пунктов выгрузки и ремонта, для средних условий 60 минут);
- относительные потери перерабатывающей способности горки из-за недостатка числа и вместимости сортировочных путей, в среднем =0,05 при наличии ПО.
Число локомотивов на вытяжках в расчетах должно варьироваться от минимального до того их числа:
Которое не превышает числа вытяжных путей формирования;
При котором загрузка локомотива 
будет не ниже 0,4.
Минимальное число локомотивов для формирования поездов определяется из условия, чтобы 
.
Загрузка локомотивов формирования находится по формуле
,
где 
- средневзвешенное время окончания формирования состава;
- то же выставление в ПО;
- то же возвращение в ПС;
- коэффициент, учитывающий перерывы в использовании вытяжных путей из-за враждебных передвижений, =0,93 когда маршруты перестановки с одних путей враждебны маршрутам с других путей, и =0,95 когда не враждебны.